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Wäre es nach dem Willen seiner Eltern gegangen hätte der am 21.09.1934 im kanadischen Montreal geborene Leonard Cohen nach erfolgreich abgeschlossenen Studiengängen in den Fachbereichen Literatur, Betriebswirtschaft und Jura den elterlichen Betrieb übernommen. Dort hielt es ihn aber nur für kurze Zeit, denn schon frühzeitig hatte seine künstlerische Ader entdeckt. Erste Veröffentlichungen von Gedichten veranlaßten den jungen Mann, Schriftsteller zu werden. Er zog sich auf die griechische Insel Hydra zurück und verfaßte dort seine Romane „The Favourite Game“ und „Beautiful Game“, die ihm nicht nur gute Kritiken der fachwelt einbrachten, sondern sich nebenbei auch noch sehr gut verkauften. Über 300.000 Exemplare gingen von diesen Büchern über die Ladentische. Sie brachten ihm den Ruf des vielversprechendsten jugen Autoren Kanadas ein, und seine nachfolgenden Gedichtbände „Let Us Compare Mythologies“, „Flowers For Hitler“, „Spice Box Of Earth“ und „Parasites Of Heaven“ katapultierten ihn in die amerikanischen Bestsellerlisten. Seine künstlerischen Ambitionen gingen noch weiter, sein Anliegen war es, daß auch ein breites Publikum, insbesondere junge Menschen, die lieber Musik hören als ein Buch lesen, seine Werke näher zu bringen. Also beschloß er 1967, seine Gedichte zu vertonen. Mit sparsamer Instrumentierung und monotoner Stimme zog ab diesen Zeitpunkt ein rasch wachsendes Publikum in seinen Bann. Gerade die Kombination aus der sparsamen Instrumentierung und seiner monotonen Stimme schafft eine Faszination, der man sich schwer entziehen kann. Mit „Suzanne“, „Sisters Of Mercy“, „So Long Marianne“ und „Bird On A Wire“ schuf er Klassiker, die ihresgleichen suchen. Mit dem im Spätsommer 1974 erschienenen Album „News Skin For The Old Ceremony“ und der daraus ausgekoppelten Single „Lover, Lover, Lover“ gelang ihm Anfang 1975 sogar ein überaus großer kommerzieller Erfolg in Deutschland, „Lover, Lover, Lover“ schaffte es sogar bis in die hiesigen Top 10. Der 1982 erschienen Sampler „Top Artists Of The Pop Music“ präsentiert 12 brillante Kompositionen aus den Alben „Songs Of Leonard Cohen“ (1968), „Song From A Room“ (1969), „Songs Of Love And Hate“ (1971), „New Skin For The Old Ceremony“ (1974) und „Death Of A Ladies Man“ (1977). Bis auf „Sisters Of Mercy“ sind alle bekannten Cohen Klassiker auf diesem Album vertreten: „Lover, Lover, Lover“, „Is This What You Wanted“, „Avalanche“, „Hey, That’s No Way To Say Goodbye, „Leaving Green Sleeves“, „So Long Marinnane“, „Suzanne“, „Story Of Isaac, „Teachers“, „Chelsea Hotel“, „Memories“ und Bird On The Wire“. Auf die einzlnen Lieder näher einzugehen, erübrigt sich von selbst, denn die Klasse, Faszination und emotionale Wucht jedes einzelnen Liedes spricht für sich selbst. Für Cohen-Neulinge ist dieser Sampler wie geschaffen, ermöglicht er doch einen guten Einstieg, um in die faszinierende Welt des Leonard Cohens einzutauchen.
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